Dr. Cenan Oktay wurde 1965 in Plovdiv, Bulgarien geboren. Seine Grundschulausbildung schloss er 1977 in Istanbul ab. Seine Sekundar- und Oberschulausbildung schloss er am Istanbul Erkek Gymnasium ab, dessen Unterrichtssprache Deutsch ist. 1984 schloss er sein Medizinstudium an der Trakya-Universität ab.
Aufgrund seines Interesses an der Chirurgie absolvierte er während seines Studiums sein Praktikum in der Allgemeinchirurgie bei Prof. Dr. Ch. Herfarth, Leiter der Chirurgischen Kliniken der Universität Heidelberg in Deutschland.
Er schloss sein Medizinstudium 1990 mit dem 3. Grad an der medizinischen Fakultät ab und begann im September 1991 seine Facharztausbildung für Allgemeinchirurgie am SSK Okmeydanı Trainingskrankenhaus in Istanbul. Während seiner Facharztausbildung erstellte er Kongresspublikationen sowie klinische und experimentelle Studien.
Im Jahr 1993 absolvierte er an der Universität Würtzburg (Deutschland) eine Schulung zum „Mikrochirurgiekurs“ und zu „Valtrac“-Ringen, die bei GIS-Anastomosen verwendet werden, und war der erste Anwender in der Türkei, der diese Ringe in seiner Spezialisierungsarbeit verwendete.
1996 wurde er Facharzt für Allgemeinchirurgie am SSK Okmeydanı Training Hospital. Im selben Jahr absolvierte er die „Ausbildungskurse für chirurgische Gastroenterologie und Endoskopie“ an der Medizinischen Fakultät Istanbul. Aufgrund seines Interesses an Leber- und Gallenwegschirurgie absolvierte er 1999 ein viermonatiges Studium an der Universität Istanbul. Er arbeitete aktiv in der Abteilung für Allgemeinchirurgie der Leber- und Gallenwegschirurgie. Während dieser Zeit setzte er seine klinischen und experimentellen Studien fort.